En el marco del Día Mundial del Chocolate, celebrado cada 7 de julio, especialistas en nutrición resaltan los beneficios del chocolate amargo —aquel con alto porcentaje de cacao— para la salud cardiovascular, cognitiva y emocional. Aunque es un alimento muchas veces asociado al placer, su versión más pura ofrece propiedades con respaldo científico, siempre que se consuma con moderación y como parte de una dieta equilibrada.
“El chocolate amargo puede ser beneficioso, pero es clave elegir opciones con menos azúcar y grasa para no contradecir sus efectos positivos”, explicó Clara Lucía Valderrama, nutricionista y miembro del Consejo Consultivo de Nutrición de Herbalife.
Beneficios respaldados por la ciencia
1. Salud cardiovascular:
El cacao es fuente de flavonoides, compuestos antioxidantes que favorecen la circulación y la función arterial. Según un estudio publicado en Nature, su consumo se ha asociado a una reducción del riesgo de hipertensión. Aún se investigan posibles beneficios frente a afecciones más graves como trombosis o embolias.
2. Control del colesterol:
Algunos estudios sugieren que el chocolate amargo ayuda a disminuir el colesterol LDL (“malo”), aunque su efecto es leve. Puede funcionar como complemento dentro de un enfoque integral de tratamiento.
3. Prevención de diabetes tipo 2:
Investigadores de Harvard identificaron una posible asociación entre el consumo regular de chocolate con alto contenido de cacao y un menor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2. Esto se debería a su capacidad para reducir la inflamación y mejorar la sensibilidad a la insulina.
4. Estímulo cognitivo:
Los flavonoides del cacao también mejoran la oxigenación cerebral. Una revisión publicada en Phytotherapy Research vincula su consumo con mejoras en la memoria, la atención y la velocidad de procesamiento.
5. Bienestar emocional:
El chocolate estimula la producción de serotonina y endorfinas, neurotransmisores relacionados con el estado de ánimo. Un estudio reciente en The Journal of Nutritional Biochemistry demostró que 30 g diarios de chocolate 85?% durante tres semanas redujeron emociones negativas, al influir positivamente en la microbiota intestinal.
Moderación ante todo
Valderrama insiste en que estos efectos benéficos se limitan al chocolate amargo o con más del 70?% de cacao. Las versiones con leche o azúcares añadidos pueden tener el efecto opuesto, favoreciendo el aumento de peso y el desbalance metabólico. “Disfrutar un pedazo de buen chocolate siempre será un placer, si se lo hace con conciencia y medida”, concluye.
Info – MSN
