Parece que hay menos jugadores pescando en Walt Disney World en estos días. Obtener un “tee time” o transmitir videojuegos podría no ser una prioridad tan importante como lo era hace unas semanas.
Se acabaron las vacaciones de verano.
El reinicio ahora se vuelve real.
Los playoffs de la NBA comienzan hoy, y será el inicio de un viaje de dos meses para ver qué equipo podrá decir que ganó un campeonato. Llegaría en la temporada más inusual y más difícil que la liga haya visto debido a un cierre causado por la pandemia de coronavirus, y donde 22 equipos se mudaron a la llamada burbuja en el complejo de Disney en Lake Buena Vista, Florida, para salvar el temporada. “Es por eso que llegamos aquí, por qué trabajamos tan duro, por qué todos dejaron de lado sus egos y se esforzaron en esto, para que pudiéramos llegar a ese punto en el que pudiéramos coronar a un campeón”, dijo Kyle Lowry, base de los actuales campeones, los Raptors de Toronto. “La mejor parte de la temporada de la NBA son los playoffs”.
Los Raptors están de vuelta, con aspiraciones realistas de repetir su título. El campo de la Conferencia Este también incluye a los Bucks de Milwaukee, quienes registraron el mejor récord de temporada regular por segundo año consecutivo y probablemente tienen un ‘Jugador Más Valioso’ consecutivo en Giannis Antetokounmpo.
En la Conferencia Oeste, por primera vez desde 2015, los Warriors de Golden State no irán a las Finales de la NBA; su año sabático, por así decirlo, significó que cayeron al fondo del Oeste mientras buscan reiniciar con un Stephen Curry y Klay Thompson sanos la próxima temporada, posiblemente con la primera selección general del draft también.
LeBron James está de regreso en los playoffs, después de llevar a los Lakers de Los Angeles, que no pudieron llegar a la postemporada en su primer año en Hollywood, marcado por lesiones, al mejor récord del Oeste. Ha ido a las Finales de la NBA en cada uno de sus últimos ocho viajes a postemporada; cuatro con Miami, luego cuatro más con Cleveland.
“Hemos pasado por mucho este año”, dijo a los periodistas el entrenador de los Lakers, Frank Vogel, la semana pasada. “Pero en realidad, todo es solo un refuerzo para nosotros … de cara a los playoffs. Estamos aquí, estamos emocionados y confiados en lo que podemos lograr”.
Los enfrentamientos: Milwaukee-Orlando, Toronto-Brooklyn, Boston-Filadelfia e Indiana-Miami en el Este, con los Lakers contra el ganador del juego Portland, Los Angeles Clippers contra Dallas, Denver-Utah y Houston-Oklahoma City.
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Algunos de esos clubes pueden decir que están felices de estar en la postemporada. Para otros, solo un título servirá. “No mencioné que aseguramos el segundo puesto”, dijo el entrenador de los Clippers, Doc Rivers. “No creo que nadie en el vestuario haya hablado de eso. Realmente no nos importa. Queremos ganarlo todo … Eso es lo único que nos importa en este momento”.
Los equipos han estado en la burbuja durante casi seis semanas, primero durante un par de semanas de campo de entrenamiento, luego tres juegos seguidos de ocho juegos de cabezas de serie que fueron fundamentales para algunos clubes y poco más que ajustes para otros.
El ambiente era diferente en los primeros días de la vida de la burbuja. La pesca de lubinas en el campus de Disney estaba de moda, más de unos pocos jugadores probaron el golf por primera vez: un grupo de un equipo, quizás aún no completamente versado en la etiqueta del golf, intentó jugar con nueve personas, en comparación con el máximo típico, de cuatro, y todo, desde mesas de póquer hasta neveras de vino, se enviaba para ayudar a los jugadores a pasar el tiempo.
Algunos jugadores dejaron de controlar durante las próximas semanas; Meyers Leonard de Miami, generalmente considerado el mejor jugador de Call of Duty de la NBA, anunció que necesita un descanso para concentrarse en los playoffs.
“Por ahora, es hora de asegurarnos y ayudar a mi equipo a ganar un campeonato”, dijo Leonard.
No hay viajes en estos playoffs, obviamente. Serán 16 equipos, con juegos limitados a dos arenas en Disney. Para la primera ronda, serán cuatro juegos por día en cada sitio, lo que significa que el drama comenzará temprano en la tarde y continuará hasta tarde en la noche.
Fuera de las puertas de Disney, la pandemia de coronavirus continúa. La mayoría de los deportes de la NCAA no se jugarán este otoño, y las esperanzas del fútbol americano universitario parecen estar colgando de un hilo. Cuando comience el torneo de tenis del Abierto de Estados Unidos este mes, los dos campeones reinantes, Rafael Nadal y Bianca Andreescu, estarán entre los muchos nombres importantes que se quedarán fuera debido a preocupaciones sobre el virus. El béisbol se ha enfrentado a los brotes, aunque sigue presionando para completar su temporada muy corta.
Pero dentro de la burbuja, las pruebas diarias están funcionando y se ha demostrado el valor de los protocolos estrictos. Ningún jugador dentro ha tenido una prueba positiva confirmada y ahora está listo para comenzar el mejor momento del año de la NBA. Finalmente.
“Hace dos meses, realmente no parecía que esta fuera una oportunidad realista”, dijo el entrenador de Miami, Erik Spoelstra. “Simplemente ves lo que está sucediendo en todo el mundo. En otras ligas, universidades, no todos han tenido esta oportunidad de continuar haciendo lo que amas. Nosotros lo hemos hecho y queremos aprovecharlo”.
Fuente: El Vocero
